Una mala salud bucodental conlleva un mayor riesgo de ictus. Así lo indican los resultados de un estudio desarrollado por la Universidad de Carolina del Sur, en el que se concluye que aquellos que presentan caries y enfermedad periodontal tienen casi el doble de posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular.
Este nuevo hallazgo se suma a la larga lista de motivos por los cuales mantener una buena higiene dental y visitar regularmente el dentista debería ser una prioridad y formar parte de nuestra rutina.
El estudio, publicado en la revista Neurology Open Access, muestra que las personas que acuden con regularidad al dentista son un 81 % menos propensas a presentar simultáneamente caries y enfermedad periodontal, y un 29 % menos propensas a sufrir solo enfermedad de las encías.
No es el único estudio que relaciona las patologías orales con otros problemas de salud. Existen diferentes investigaciones que han analizado la conexión de la enfermedad periodontal en adultos con las enfermedades sistémicas y el estado cognitivo.
Otros proyectos, como NHANES (National Health and Nutrition Examination Survey), publicado en 2023, ya habían aportado evidencia de que las personas con periodontitis moderada o grave tenían un riesgo significativamente mayor de sufrir un ictus en comparación con quienes no tenían enfermedad periodontal.
Tener caries y periodontitis incrementa un 86 % el riesgo de ictus
La investigación, que se ha prolongado durante más de 20 años, ha examinado a casi 6.000 adultos con una edad media de 63 años, y sin antecedentes de ictus ni enfermedades cardíacas. Estos fueron divididos en tres grupos: personas con una óptima salud oral, pacientes con enfermedad periodontal y pacientes en los que se daban ambos problemas dentales: caries y periodontitis.
Los resultados son sorprendentes: únicamente el 4,1 % de los que presentaban una buena salud oral sufrió un ictus. En contraste, dentro del grupo con enfermedad periodontal, los afectados por un ictus ascendieron al 6,9 %. Un porcentaje que se incrementa todavía más, hasta el 10 %, en los que, adicionalmente, presentan caries.
Tras ajustar los datos en base a factores como el índice de masa corporal, la hipertensión y el tabaquismo, los investigadores calcularon que las personas con periodontitis tienen una probabilidad considerablemente más alta de padecer un ictus. Concretamente, un 44 % más de riesgo.
En el caso de los que presentan tanto enfermedad de las encías como caries, el riesgo es un 86 % mayor de lo normal. Estas cifras apuntan a que las infecciones dentales y gingivales pueden estar asociadas con los accidentes cerebrovasculares.
La inflamación y las bacterias orales: posible causa de la relación entre la salud bucodental y el ictus
Los científicos responsables del estudio liderado por Souvik Sen, jefe del departamento de Neurología de la Universidad de Carolina del Sur, señalan que la causa de esta relación podría hallarse en la inflamación crónica y la movilización de bacterias de la boca hacia el sistema sanguíneo. Precisamente, la periodontitis es una de las principales causas de estas inflamaciones crónicas.
Estos microorganismos, al adherirse a las paredes de las arterias, pueden provocar la acumulación de placa, lo cual incrementa el riesgo de que se formen coágulos y, en consecuencia, padecer un ictus isquémico.
El uso frecuente de hilo dental puede prevenir patologías cerebrovasculares y cardíacas
Los expertos subrayan que el cuidado odontológico debería integrarse en como una estrategia clave para la prevención de las dolencias cardiovasculares y no verse únicamente como una práctica funcional o estética limitada a la salud de la boca.
De hecho, usar hilo dental al menos una vez por semana podría asociarse con un menor riesgo de accidente cerebrovascular isquémico y fibrilación auricular, según un estudio que se presentó a principios de 2025 en una conferencia de la Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares.
La investigación, que siguió a más de 6.200 personas desde 1987, sugiere que este hábito ayuda a reducir la inflamación y las infecciones bucales, factores relacionados con el endurecimiento de las arterias y el riesgo vascular.
Durante 25 años de seguimiento se registraron 434 accidentes cerebrovasculares y más de 1.200 casos de fibrilación auricular. Quienes usaban hilo dental presentaron un 22 % menos riesgo de ictus isquémico, un 44 % menos de ictus cardioembólico y un 12 % menos de fibrilación auricular, independientemente del cepillado o las visitas al dentista.
Un descubrimiento más que resalta la importancia de ir al dentista y cuidar nuestra salud bucodental
Con estos nuevos datos se obtiene evidencia de los efectos positivos del cuidado bucodental para la prevención de problemas cerebrovasculares. Esto es importante porque nos dice que que un buen cepillado o el uso de hilo dental son hábitos no solo esenciales para la salud de las encías y los dientes, sino también para reducir la probabilidad de sufrir enfermedades graves, algunas de ellas con una mortalidad elevada.
Se trata de una línea de investigación con gran impacto en futuros avances, y que nos debe hacer ver la gran importancia que tiene cuidar nuestra boca, mantener hábitos y pautas de higiene diarios y, por descontado, visitar a los especialistas de manera regular para una adecuada revisión y seguimiento bucodental.
Todo este conocimiento científico cobra verdadero sentido cuando se traduce en prevención real. Revisar tu salud bucodental de forma periódica no es solo una cuestión de dientes, sino una inversión directa en tu salud general a largo plazo. Si quieres cuidar tu boca con un enfoque preventivo, personalizado y basado en evidencia, puedes solicitar tu revisión en Carralero Clínica Dental Avanzada, donde la odontología se entiende como una parte esencial de tu bienestar global.
