El estudio de las consecuencias sobre la salud de los cigarrillos electrónicos no es nuevo. Sí lo es el hallazgo de que vapear afecta a las encías y, por extensión, a la salud oral y bucodental. Investigadores de la Universidad de Nueva York llevan ya algún tiempo estudiando cómo el vapeo puede provocar alteraciones en la boca, no solo relacionadas con si vapear mancha los dientes, sino también con el estado de las encías y los tejidos de soporte dental. Sus hallazgos son de enorme relevancia para comprender el impacto real del cigarrillo electrónico en la salud dental.
Posible factor de riesgo en la periodontitis
La periodontitis es una patología oral que se manifiesta en forma de enrojecimiento y sangrado de las encías y que progresa provocando que los tejidos se debiliten, la encía se retraiga y se separe de la superficie de los dientes. Es en esos huecos donde se forman bolsas periodontales y, en ellas, se acumulan bacterias que pueden derivar en infecciones, movilidad dental e incluso pérdida de dientes si no se tratan a tiempo.
Las investigaciones de la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York se centraron en analizar el efecto a largo plazo del uso del cigarrillo electrónico. Para ello, analizaron durante seis meses la salud oral de 84 individuos, entre fumadores de cigarros convencionales, vapeadores y personas que nunca habían fumado ni vapeado.
El hallazgo que podría establecer con mayor claridad la forma en la que vapear afecta a las encías se encuentra en el microbioma oral, es decir, en el conjunto de bacterias que colonizan la boca. En ese sentido, del estudio se extrajeron dos conclusiones importantes:
- La composición bacteriana presente en la boca de los vapeadores se acerca más a la de los fumadores que a la de aquellos que no consumen nicotina.
- En la boca de los fumadores de cigarrillos electrónicos se encontró un mayor número de bacterias relacionadas con la enfermedad periodontal.
Ese microbioma particular tendría una consecuencia adicional: una alteración de la respuesta inmunitaria del organismo a nivel bucal. Este hecho implicaría una mayor propensión a infecciones, un empeoramiento de la inflamación de las encías y un mayor riesgo de progresión de la periodontitis. Además, el vapeo puede provocar sequedad bucal, lo que favorece la acumulación de placa bacteriana, el desarrollo de caries y problemas como el mal aliento o la sensibilidad dental.
En definitiva, los responsables del estudio determinaron que el microbioma oral de los vapeadores tiene características distintivas y que este podría provocar una respuesta inmunitaria desequilibrada. Esta, a su vez, podría influir directamente en el desarrollo de patologías periodontales y agravar otros problemas de salud bucodental asociados al consumo de nicotina.
Si vapear afecta a las encías, lo mejor es abandonar el hábito
Las consecuencias del cigarrillo electrónico, tanto a nivel de salud general como de salud oral, pueden ser de menor gravedad que las del tabaco tradicional. Sin embargo, el mejor consejo es olvidarse para siempre del cigarro, normal o electrónico. No hay que olvidar que del buen estado de la boca dependen otras muchas funciones básicas del organismo y que hábitos como el vapeo pueden influir en si aparecen manchas en los dientes, caries o enfermedades de las encías.
Y, en caso de vapear, siempre hay que seguir algunas recomendaciones básicas para proteger la salud dental:
- Seguir una estricta higiene oral, cepillando los dientes al menos dos veces al día.
- Llevar una alimentación equilibrada que aporte a la boca todos los nutrientes que necesita.
- Beber mucho, puesto que el líquido de los vapeadores es en buena parte propilenglicol, que aumenta la sequedad de la boca e incrementa, por tanto, el riesgo de sufrir caries.
- Visitar al dentista periódicamente para una revisión y, en caso de manifestar síntomas como sangrado o inflamación de encías, acudir inmediatamente a la consulta.
Ahora que eres consciente de los riesgos que puede entrañar el vapeo y de que vapear mancha los dientes y afecta a las encías, cuida más que nunca tu salud oral. En nuestra clínica dental en Xàtiva recibirás atención personalizada y podrás acceder a tratamientos avanzados para mantener tu boca en perfectas condiciones. En Carralero Clínica Dental Avanzada nos preocupamos por tu salud y tu sonrisa.
